Sortir. Sortir de sa cité, de chez lui, de sa routine, sortir de ses devoirs qui ne cessaient de s'entasser chez lui. Oui, pour une fois, Gïlh'Or se décida à abandonner sa cité, sachant qu'il aurait peut-être une montagne de travail à son retour. Quelques jours, juste quelques jours, histoire d'aller prendre l'air ailleurs... De marcher dans des rues où personne ne le saluerait avec la politesse qui lui était dû par son sang, dans des rues où on ne le reconnaitrait pas, où, s'il bousculait quelqu'un, on l'insulterait au lieu de s'excuser même s'il était en tort. Être dans une ville ou sa présence importe peu, et où on ne lui demanderait pas de bénir les nouveaux-nés, où on ne lui demanderait pas ses conseils ou de s'occuper de telle ou telle chose. S'il aimait Idiamanth, il y prenait difficilement les mêmes plaisirs que les autres habitants, n'ayant que peu voire jamais de moments tranquilles. Seul dans son palais, il pouvait espérer quelques heures de sérénité, mais pas une journée entière.

Ce matin, aux aurores, il avait convoqué son Général d'Armée et lui avait ordonné de prendre les rênes du commandement en son absence. Absence qu'il ne put délimiter à son sous-fifre, ce dernier s'étant étonné d'une telle nouvelle, plutôt subite. Sans avoir rien rajouté, ni explications, à peine des adieux, Gïlh'Or avait mis deux gros sacs sur ses épaules et s'était dirigé vers les écuries. Il prit son meilleur cheval, rapide et endurant à la fois, à la robe pie, et fonça hors des remparts de la cité. Les immenses portes s'ouvrirent sur son passage et il put entendre, agacé, qu'on lui souhaitait bon voyage. Il ne rendit pas cette courtoisie inutile.

Il voyagea plusieurs journées, accélérant parfois, mais il flâna longuement dans la Forêt de l'Oubli. A maintes reprises, il prit sa forme animale, et arpentait les bois sous sa forme d'ours. Imposant, lourd et connu pour être un roi de la destruction dans le monde de la faune et de la flore, rien ne le dérangeait lorsqu'il avançait ainsi. Ses lourdes pattes laissèrent des traces dans le sol meuble, ses griffes marquèrent des arbres, il dégota le fruit du travail de tout un essaim d'abeilles et se délecta toute la soirée d'un miel excellent... Repu, il dormit bien cette nuit-là, près de ses affaires, mais sans reprendre son apparence humaine. Le ronflement lourd de l'ours avait perturbé le sommeil des autres animaux, cette nuit-là. A chaque matin, de plus en plus heureux, Gïlh'Or continuait sa route jusqu'à sortir de la Forêt de l'Oubli. Au nord de celle-ci, bien plus au nord, Atarnelis... Oui, pourquoi pas. Ce pourrait être une halte bien agréable. Il pourrait peut-être rencontrer le Roi et discuter avec lui de leur commerce, de la future exploration, après un bref passage dans une auberge pour se parer de ses plus beaux atours de voyage. Ayant prévu le coup, il avait tous les effets nécessaires à une telle rencontre. Même si reprendre son rôle de chef ne l'enchantait pas, au moins, il le serait en tant qu'invité, pas chez lui, où les citoyens lui vouaient pour la majorité une réelle admiration. Il est vrai qu'Idiamanth vivait une expansion toute neuve pour cette génération ; ce fut grâce à Gïlh'Or que la ville était passée à l'état de cité. Presque aussi grande que la Capitale humaine, elle jouissait d'un plus grand luxe, plus étendu aussi. Même les paysans vivaient considérablement mieux qu'avant. D'abord préparé par son père, Gïlh'Or avait achevé le travail avec brio et recevait tous les honneurs qui étaient tout autant pour son paternel. Si seulement il était encore de ce monde... Il serait si fier.

Sur son cheval, sale comme un gueux, Gïlh'Or pénétra dans l'enceinte de la ville. L'un des gardes du portail le reconnut et le salua humblement, sans plus de galipettes que nécessaires, même pas de révérence. Juste des salutations sympathiques. Gïlh'Or lui sourit amicalement, contrairement à ses propres gardes qu'il finissait par ne plus supporter tant leur comportement lèche-botte l'irritait. Dans les ruelles d'Atarnelis, il se rendit compte que le crépuscule ne tarderait pas à tomber sur les toits des chaumières et autres villas. Il se devrait de trouver un logement rapidement, et sut où aller. Une auberge ne l'avait jamais déçue et il n'hésitait jamais à y prendre une chambre tant le service lui plaisait. Les bains chauds, surtout. Quel délice... Qui plus est, il en avait bien besoin.

Alors qu'il guidait son cheval dans la direction de la Roue du Paon, il entendit des cris suspects. Une voix de femme, des voix de gaillards, et une autre, plus rauque, autoritaire. Il lui sembla entendre des menaces dans un phrasé construit. Un noble ? Peut-être. Gïlh'Or aurait ignoré cela s'il avait plus fourbu ou de mauvaise humeur mais ce n'était pas le cas. Il se sentait bien et encore en pleine forme, ayant voyagé ce jour à un rythme de croisière. Il jeta une œillade discrète sur la scène, puisqu'il passait à côté. Ce qu'il vit le dérouta. Une femme tenue, tout simplement, sous la lame d'un poignard. Chez lui, jamais une telle chose ne se produirait. Ou si rarement qu'on en faisait tout un drame, et le châtiment était si spectaculaire et si horrible que les autres n'osaient pas tenter de le faire à leur tour. En même temps, le bonheur était trop récent et le clan pas assez nombreux pour compter des pillards, des brigands et des voleurs, tous connaissaient l'oisiveté. Le meurtre aussi n'était pas une chose habituelle, car on ne voulait pas tuer son prochain si on était pas assez malheureux pour en arriver là... Puis, l'esprit des métamorphes restait tout de même moins corrompu que celui des Hommes, et, encore moins que celui des Elfes d’Ébène, les créatures les plus viles que Neïdrilh n'aie jamais connu.

Gïlh'Or descendit de son cheval et s'approcha de la scène. Sleisen pendait fièrement à son ceinturon, incrustée du rubis familial et du nom Rwênoskraj en gravures délicates. Chose inutile en cet instant, car les Hommes ne devaient pas connaître qui était Gïlh'Or, puis, vu son aspect actuel, peu le prendrait au mot s'il se présentait comme étant un dirigeant. Si sa voix rocailleuse avait de quoi frisonner rien qu'à l'entendre, son apparence plutôt poisseuse ne le rabaissait qu'à un simple rôdeur des bois crasseux et sans nom.

« Il suffit. Ces pitreries ne vous amèneront à rien d'autre que la mort, lente et douloureuse, que je vous promets. Laissez cette dame tranquille et reprenez votre route, sans faire plus d'histoire. »

Il lança un regard à l'autre homme qui, de toute évidence, semblait avoir proférer le même genre de menace. Il eut un sourire à son adresse, espérant lui prouver ainsi ses bonnes intentions.

Que de remue-ménage pour si peu de choses en fin de compte... Espérant dépouiller, ces fichus blancs-becs finissaient détroussés. A trois contre un, qui plus est. S'ils étaient garnis de la virilité masculine en leur intimité, ils devraient avoir honte de se rabaisser face à une longue cape. Regard pénétrant d'obscurité ou non. Parce qu'au fond, Gïlh'Or se doutait bien d'être si peu impressionnant dans son état apparent actuel, et que seul l'olibrius en face de lui, soutenant également la jeune dame en posture délicate, les avait fait détaler ainsi. Honte sur ces mécréants sans foi ni loi, mais surtout sans couilles.

L'inconnu à la cape ramassa les piécettes, bourses et autres choses scintillantes et clinquantes faisant office de monnaie. Le chef de Câmrân se serait légèrement offusqué de n'avoir rien pour lui s'il n'avait pas eu ce statut civil. A la place, il fut légèrement outré par l'attitude de ce même homme vis-à-vis de la demande plutôt timide de la demoiselle, au sujet de réparation. Il déclina tout simplement cette affaire, mais offrit une des bourses - la plus légère, de fait - à la jeune femme. Gïlh'Or se racla la gorge sèchement, et s'avança :

« Si je puis me permettre, ce serait une dépense inutile que de payer quelqu'un pour un tel travail. Trouvez-moi une masse et deux clous, je pense pouvoir arranger cela. Rien de très sorcier. »

Un sourire aimable aux lèvres, il inclina doucement du chef vers la demoiselle et inspecta les dégâts d'un œil avisé. Tout en faisant cela, il se présenta humblement, sans précision futile selon lui, sans émettre le fait qu'il soit un chef de clan. « Gïlh'Or, enchanté. » Il ne désirait pas que l'homme tente de le dérober, s'il avait une quelconque âme de voleur, et le provoquer alors en un duel qu'il ne doutait pas remporter - son épée Sleisen trancherait ses mains nues et sans lame d'un unique coup franc. D'ailleurs, il jeta un regard furtif vers lui, curieux de savoir ce qu'il comptait faire après ce sauvetage tout en finesse...

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